The Sardana

French translation below

Dear Friends,

One of the most delightful sights to behold in Barcelona is the dancing of ‘The Sardana’ which takes place every Sunday outside the steps of the Cathedral from around noon.

The origins of the dance are somewhat of a mystery, however it is thought that the Sardana evolved from an ancient folk dance.  The first mention of it in writing, dates back to the 16th Century.

During the 19th Century Catalan Renaissance, when there was a romantic revivalist movement in the Catalan language and culture, the Sardana became an important symbol and expressive form of Catalan nationalism.  Although the Sardana may not have originated in Catalonia, the dance has come to represent all the qualities that Catalans hold dear such as harmony, democracy, brotherhood/sisterhood and Catalan identity.  

People of all ages gather outside the Cathedral on Sundays to join in a large circle to dance the Sardana, accompanied by musicians from the local cobra bands.  Catalans continued to dance the Sardana during the period of Franco’s dictatorship of Spain (October 1936 – November 1975).  The Sardana is danced throughout the Catalonia region on Sundays, at public celebrations and on the Feast Days of important Christian Saints.  It continues to be an important peaceful expression of Catalan nationalism and culture.   Pablo Picasso captured the essence and gracefulness  of the dance beautifully in his art piece ‘Ronde au Soleil (Sun Circle, 1959).

I love the fact that the Catalans have a dance as a way of expressing the values they hold dear and that, by engaging in this dance, young and old celebrate both their culture and their national identity. 

Many Spiritual Communities involve themselves in ‘Sacred Spiritual Dancing’ and ‘Dancing For Universal Peace.’  Two of the previous congregations I served, used to mark special events in the church calendar, such as Hiroshima Sunday and Advent Sunday, by dancing together.  The act of dancing in a circle together,  to sacred spiritual music, can be such an enriching experience.  It can also be great fun.

I hope that when we go back to our normal worship space, the Capek Hall, in May 2020, that we can include sacred dance in our church programme.  Maybe our dances can reflect some of the values that we share as a Unitarian and Unitarian Universalist spiritual community.  

In Faith and with love,

Mark

PS. Our next service is on Saturday October 5th at 11am, First Floor Meeting Room – Karlova 8, Prague 1.  I will be taking the service together with Cricket and Snail.

Chers amis,

L’une des choses les plus charmants à voir à Barcelone est la danse de ‘La Sardane’ qui a lieu tous les dimanches devant les marches de la cathédrale à partir de midi.

Les origines de cette danse sont un peu mystérieuses, mais on pense que la Sardane a évolué à partir d’une ancienne danse folklorique. La première mention par écrit de cela á remonte au 16ème siècle.

Au cours de la Renaissance catalane du XIXe siècle, alors qu’il y avait un mouvement de réveil romantique dans la langue et la culture catalane, la Sardane devint un symbole important et une forme d’expression du nationalisme catalan. Bien que la Sardane ne soit pas originaire de Catalogne, la danse en est venue á représenter toutes les qualités chères aux Catalans, telles que l’harmonie, la démocratie, la fraternité et l’identité catalane.

Des gens de tous âges se rassemblent á l’extérieur de la cathédrale le dimanche pour se réunir en grand cercle pour danser la sardane, accompagnés par des musiciens des groupes de cobla locaux. Les Catalans ont continué à danser la Sardane pendant la période de la dictature franquiste d’Espagne (octobre 1936 – novembre 1975). La Sardane est dansée dans toute la région de la Catalogne le dimanche, lors de célébrations publiques et les jours de fête de grands saints chrétiens. Elle continue d’être une expression pacifique importante du nationalisme et de la culture catalane. Pablo Picasso a magnifiquement capturé l’essence et la grâce de la danse dans son œuvre intitulée ‘Ronde au Soleil (Sun Circle, 1959)’.

J’aime le fait que les Catalans aient une danse pour exprimer les valeurs qui leur sont chères et qu’en s’engageant dans cette danse, jeunes et vieux fétent à la fois leur culture et leur identité nationale.

De nombreuses communautés spirituelles s’engagent dans la ‘Danse spirituelle sacrée’ et dans la ‘Danse pour la paix universelle’. Deux des congrégations précédentes que j’ai servies marquaient des événements spéciaux du calendrier de l’église, tels que le dimanche d’Hiroshima et le dimanche de l’Avent, en dansant ensemble. Le fait de danser ensemble en cercle sur une musique spirituelle sacrée peut être une expérience enrichissante. Cela peut aussi être trés amusant.

J’espère que lorsque nous retournerons dans notre espace de culte habituel, le Čapek Hall, en mai 2020, nous pourrons inclure la danse sacrée dans notre programme religieux. Peut-être que nos danses peuvent refléter certaines des valeurs que nous partageons en tant que communauté spirituelle unitarienne et universaliste unitarienne.

En foi et avec amour,

Mark

PS Notre prochain service aura lieu le samedi 5 octobre à 11h, dans la salle de réunion du premier étage – Karlova 8, Prague 1. Je serai accompagné du service avec le cricket et l’escargot.